こんばんは、あるいはこんにちは、スポーツメディア『SPREAD』山田です。

秋華賞で史上7頭目の牝馬三冠を達成したリバティアイランドが、ジャパンCへの参戦を表明。海外ブックメーカーでは早くもオッズが発表され、イクイノックスが2.50倍、リバティアイランドは3.00倍、これに続くのが英セントレジャーを制した欧州のハーツクライ産駒コンティニュアスで13.00倍と、完全に2強ムードに。

秋華賞のレース後、リバティアイランドのジョッキーカメラが拾った鞍上・川田騎手の「最高の景色だな。美しいね」の言葉。この先、このコンビはどんな景色を見るのか、我々に見せてくれるのか、期待は膨らみますね。

今週は牡馬クラシック最終戦・菊花賞。23年ぶりとなる「皐月賞馬vs.ダービー馬」の対決に胸が高鳴ります。

それでは、第84回「菊花賞」の予想へ入りたいと思います。

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■皐月賞馬とダービー馬は逆？

過去、菊花賞での「皐月賞馬vs.ダービー馬」は16回あり、先着成績は12勝4敗で皐月賞馬がリードしている。そもそも三冠馬を除くと、皐月賞と菊花賞の2冠が8頭に対し、ダービーと菊花賞の2冠はわずか2頭。

菊花賞で「皐月賞馬＞ダービー馬」となる背景はレースの性質か。皐月賞は例年前傾ラップになりがちで、直線の急坂を駆け上がりながら終いの末脚も求められる持続力勝負。一方、日本ダービーは後傾ラップが多く、とくに近年は上がり3F33秒台の末脚が求められる瞬発力勝負となる。

3コーナー下りから加速するロングスパート戦になりやすい京都芝3000m。おのずと皐月賞で求められるスピードの持続力が必要というわけだ。

では今年も、皐月賞馬ソールオリエンスに軍配か。結論はノー。突飛な見解だが、今年は皐月賞馬とダービー馬が本来は逆だったように思えてならない。

■ロンスパ戦ならタスティエーラ

今年の皐月賞は前日からの雨で「重」。当日は芝のクッション値「8.0／標準-軟らかめ」と発表され、レース上がり37秒2、勝ち時計2分00秒6とタフな一戦だった。

これを上がり3F35秒5で大外一気のソールオリエンスは別格だったが、外差し馬場だったのも事実。前半1000m58秒5を4、5番手から2着に粘ったタスティエーラも相当なものであり、後に日本ダービーで4着と巻き返したベラジオオペラも好位を追走したが10着に失速している。

一方、日本ダービー。前半1000m60秒4の平均ペースで流れたが、例年通り前が止まらない高速馬場。これを一手早く抜け出したタスティエーラが、直後にいたソールオリエンスの追撃を振り切り、クビ差でダービー馬の称号を掴んだ。

今年の皐月賞と日本ダービーは、展開や馬場、位置取りを含め、わずかの差が勝敗に左右した印象を受ける。つまり、菊花賞のロングスパート戦に向くのはタスティエーラのほうと見る。

■菊花賞向きのもう1頭の存在

しかし、もう1頭いた。菊花賞に向く息の長い末脚の持ち主。日本ダービーで出負けから道中は後方に待機し、2角からリカバリーした後、3角では好位に位置。最後はクビ＋ハナ差3着に詰め寄ったハーツコンチェルトだ。

2戦目の東スポ杯以降は中距離で忙しそうな競馬が続いたが、青葉賞ではスムーズな競馬で2着と、距離延長で開花。前走・神戸新聞杯は横一線の追い比べで劣った。京都の下りで馬群がバラければ、持ち前の息の長い末脚が活きる。本命◎はハーツコンチェルトでいく。

対抗○にタスティエーラ。この2頭を「二刀流馬券」とし、以下も適性を重視し、▲サトノグランツ、☆ソールオリエンスの順。注マークには牝系がテイエムオペラオーにたどり着くトップナイフを置く。

印と買い目は以下の通り。

■菊花賞2023予想・買い目

◎12ハーツコンチェルト
○７タスティエーラ
▲11サトノグランツ
☆14ソールオリエンス
注１トップナイフ
△６リビアングラス
△15ファントムシーフ
△８サヴォーナ

【単勝】12（1点）
【馬連F】12,7＝12,7,11,14,1（7点）
【三連複F】12,7＝12,7,11,14＝12,7,11,14,1,6,15,8（24点）
【三連単F】12,7→12,7,11,14→12,7,11,14,1,6,15,8（36点）

以上、菊花賞の予想でした！

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