アメリカＪＣＣ／ドリームパスポート 負けられない戦い

美浦　南ポリ　良
66.6-52.3-37.8-12.3　馬なり

　骨折休養明けのジャパンＣ、そして有馬記念とＧＩを２度使い、ドリームパスポートが叩き３戦目の上昇カーブで挑むのがこのアメリカＪＣＣだ。

　有馬記念は荒れた芝に脚を取られ、落馬寸前というアクシデントがありながらの６着。手綱を取った高田騎手は「あれがなければ、突き抜けた」という。もとよりＧＩ２着３回、重賞２勝の実績は、ここでは頭ひとつ抜けている。本来ならば、ここは負けられない。

　管理する稲葉師も「早くからこのレースを見据えていました。有馬記念の後に放牧に出て、帰厩したのが１０日。牧場でも馬体は緩めないで、ずっと乗り込んでいたから、入厩してからの調整もスムーズ。精神的にカッとする面はあるけど、レースで悪い影響を及ぼすほどのものではないでしょう。ここで見苦しいレースはできないね」と自信のコメント。

　順風満帆な競走馬生活ではない。２度の骨折、さらには今年、栗東・松田博厩舎から美浦・稲葉厩舎への転厩も経験した。それでも洗い場で汗を流すドリームパスポートは、環境の変化に動じる様子もなく、ジッと戦いの時に向けて力を溜めているかのような、静かなたたずまいだった。

　負けられない戦い。アメリカＪＣＣはドリームパスポートにとって、今後のキャリアを左右する、重要なレースになりそうだ。

※次号の馬券ブレイク！（２月１３日発売）ではドリームパスポート陣営のインタビューが掲載されます！　お楽しみに！