阪急杯／条件揃った！引退前に一花 アンブロワーズ

栗東　坂路　不良
51.8-37.6-25.0-12.8　一杯

　中央競馬の世界で２月いっぱい、といえば調教師や騎手の引退が思い浮かぶが、“３月いっぱいで引退”というケースもある。サンデーレーシングなどいわゆる社台系のクラブを馬主とする、６歳牝馬たちだ。クラブの規定により競走生活は６歳の３月末まで。４月からは繁殖に上がって、母として新しい生命を紡ぐという、ある意味レースよりも大事な仕事に就くこととなる。

　そんな馬たちのうちの一頭が、阪急杯に出走するアンブロワーズで、これが引退レースの予定。しかし結果次第、つまり賞金を加算することができれば引退規定ぎりぎり３月３０日のＧＩ・高松宮記念への進出も陣営は視野に入れている。

前走・京都牝馬Ｓでは折り合いに専念し、最後方からレースを進めるも直線伸びずに１０着という結果だった。
管理する平田師は
「（前走は）３コーナーから外に回ったあたりまでは良かった。でも道悪を気にしてか、案外伸びなかったね」
と、敗因を分析しつつ
「1400mはこの馬にとってベスト。重賞で相手は強くなるけど、良馬場ならやってくれるはず。いい結果で高松宮記念で最後を飾らせてあげたい」
と、大舞台まで見据えて意気込みを語ってくれた。

　中間は坂路で入念に追われ、最終追いでも不良馬場のなか１２秒８をマークと調子は維持している。ＧＩ・ジュベナイルＦの２着含め【2 2 0 1】と阪神は相性抜群の舞台だ。陣営の願い叶ってパンパンの良馬場なら、引退前の一発も十分に考えられるだろう。