チューリップ賞／真っ向勝負なら負けない オディール

栗東　坂路　稍重　54.4-37.9-24.7-12.5　強め

「稽古ではそれほど動く馬じゃないから、この程度で十分。前走は結果的に展開が合わなかっただけで、力負けだとは思ってない」

　そう力強く語る安藤勝騎手。前走の阪神ＪＦは、先行馬総崩れの厳しい流れのなか、５〜７番手から正攻法の競馬をして４着に粘った。この時の１〜３着馬は、道中で１０番手以降だった差し・追い込み馬ばかり。実質、この馬が１番強い競馬をしたといえる。

　追い切りの時計こそ目立つものではないが、２月５日にトレセンに戻ってきてからは、このレースを目標に入念な調整で好仕上がり。「いつも力を発揮してくれる馬」と橋口師が言うように、ここまで３、１、２、１、４着と、レースで安定して自分の力を発揮できる点は、この馬の大きな武器である。

　前回のＧＩと同じ条件で行われる今回のレースは、トールポピーにリベンジを果たす絶好の機会。１番強いのはどの馬か、ここでハッキリすることだろう。