天皇賞・春／４度目の正直だ！ アイポッパー

栗東　ＤＷ　良 84.8-68.5-53.5-39.2-12.0　直一杯 　昨年の天皇賞（春）後に骨折が判明し、長期休養を余儀なくされた。復帰初戦となった京都記念では１６着に敗れたものの、叩き２戦目となった前走阪神大賞典では往年の粘りを見せ２着と結果を残した。 　今週の最終追い切りはＤウッドでの単走追い。終い重点の内容で、ラスト１Ｆは強めに追われ１２秒０をマーク。ゴール前で頭を上げていたのは気がかりだが、稽古駆けしない本馬にとって、まずまずの動きといえる。 　調教を見届けた清水出師は 「先週に併せ馬でビシッとやっているから、今週はこの動きで十分でしょう。叩き３戦目で状態は確実に良化していますし、メンバー的にも好勝負になると思いますよ」と強気に話してくれた。 天皇賞（春）に挑むこと、その数４回。過去３戦は、あと一歩のところで涙を流してきた。８歳になり円熟期を増した“生粋のステイヤー”アイポッパーが、古馬NO.1ステイヤーを目指し、悲願の盾取りに挑む。