橋口厩舎の期待馬が早くも始動!!／レッドオマージュ＆リラックススマイル

　今年も牡馬ではフローテーション、ノットアローン、ダノンゴーゴー、牝馬ではオディールなどを３歳ＧＩ戦線へ送り込んだ橋口厩舎が、来年へ向け早くも阪神開催で良血馬２頭を始動させる。まずは２つ上の半兄がオースミダイドウというレッドオマージュ（牝・父タイキシャトル×母ストームティグレス）。 「短いところ向きのスピードがあるし、仕上りが早そうなタイプ。兄もそうだったけど、２歳戦から活躍できそうな馬だね」と師は目を細める。初戦の鞍上には、当日の宝塚記念で騎乗する内田博騎手をおさえた。トップジョッキーにいち早く騎乗を依頼したことでも、師の期待のほどがうかがえるというものだ（６月２９日ダ1200ｍを予定）。 　セレクトセール2007の１歳馬市場で金子真人ＨＤが5100万円の値で落札し、話題になったリラックススマイル（牝・父Dubai Destination×母ヴェルヴェットクイーン）は、何といっても母がムーンバラッドの全妹。ムーンバラッドはダートの最高峰ドバイ・ワールドカップで２着に５馬身の差をつけ、父シングスピールと親仔制覇を果たすなど血統的な魅力もある。だが、 「血もいいけど、丸みのある馬体をしていて走るフォームもいい」 と師がいうように、本馬の魅力は決してきらびやかな血統背景だけではない。 　昨年、橋口厩舎から同時期に阪神デビューした牝馬オディールも初戦こそ取りこぼしたが、その後クラシック戦線に乗ってきた。彼女の期待度もグングン上昇するばかりだ（6月２８日の芝1400ｍを予定）。 　２頭はともに先週の金曜日にゲート試験をパスし、あとは無事に行くことを願いつつゲートが開くのを待つのみ。今年の橋口厩舎の良血先制パンチ、現段階では成功する確率はかなり高いかも知れない。