レコード駆けの舞台でチョウサンが大物食い／毎日王冠

美浦　坂路　重　一杯 52.1-37.3-24.6-12.4 　あれから一年。ダイワメジャーを破り、１分４４秒２という脅威のレコードタイムで毎日王冠を制したチョウサンが、連覇を狙って今年も出走する。 「競馬に行かないとわからない面があります。決してデキは悪くないんですが…」と、気分屋の愛馬に清水利師は少し手を焼いているようだ。というのも、その後６戦して未勝利。昨秋のＧＩ３連戦での敗戦はともかく、今年に入ってＧIIIで２ケタ着順の凡走と結果が出ない現状に歯がゆい思いを抱いている。 　最終調整は坂路で併せ馬。６馬身先行する僚馬プレンティラヴ（古馬1000万下）を目標に、外ラチ沿いを一杯に追われた。攻め駆けする相手に追いつこうと、終盤はステッキの連打。結果的には１馬身遅れてゴールしたが、集中した走りで気合乗りも良くなってきた。 「馬場が悪かったので、思ったよりも１秒ほど遅い時計でしたが、休み明けの前走よりも全然動きは良かったですね。新潟記念を使って気持ちが前向きになってきました。動きだけなら去年と近い状態です。何とかきっかけをつかんでほしいですね」と、手綱を取った中助手は、チョウサンの底力に期待を寄せる。 　今年も対戦相手は強力だが、近況のさえないレースぶりが、かえって不気味さを感じさせる。開幕週の馬場、得意な距離・コースと条件はそろっており、２年連続の“大物食い”の予感は漂っている。