イコピコが菊獲りへ名乗り／神戸新聞杯

　２７日、阪神競馬場で行われた第５７回神戸新聞杯（GII・芝2400ｍ）は、四位洋文騎手騎乗の７番人気イコピコ（牡３、栗東・西園）が、中団追走から直線で力強く伸びると、逃げ粘る３番人気リーチザクラウンに２馬身差をつけて完勝。２分２４秒２のコースレコードで重賞初制覇を飾った。３着には５番人気のセイウンワンダーが入り、１番人気のアンライバルドは４着。なお、上位３頭には菊花賞への優先出走権が与えられる。 　菊花賞の前哨戦を制したのは皐月賞馬アンライバルドでも、ダービー２着のリーチザクラウンでもなかった。春の既成勢力を尻目に先頭でゴール板を駆け抜けたのは、春２冠では出走さえ叶わなかったイコピコだった。 　スタート直後、先手を奪ったリーチザクラウンが前半1000ｍ６０秒３と淀みのないラップを刻むなか、大きく離れた中団馬群でじっくりと脚を温存。４コーナーからアンライバルドなど人気上位馬が前を捕らえにかかるが、イコピコは焦らなかった。 　そして、直線。ためにためた末脚が一気に爆発する。上がり３Ｆ３３秒７というメンバー最速の末脚で豪快に急坂を駆け上がると、先頭を死守し続けるリーチザクラウンを並ぶ間もなく交わしさった。走破時計の２分２４秒２は従来のコースレコードを０秒５も短縮する好タイム。文句のつけようのない完勝劇だった。 「聞いていたとおりの瞬発力でした。しっかりと折り合えばすごくいい脚を使うので、本番でも楽しみ」と、鞍上の四位騎手も笑顔が弾んだ。 　馬名は、ハワイの言葉で「頂上に」の意。その名のとおり頂点へ手をかけたイコピコが、クラシック最終戦でも大暴れするはずだ。 　勝ったイコピコは、父マンハッタンカフェ、母ガンダーラプソディで、近親にシンガポール航空国際Ｃ（星ＧI）を制したシャドウゲイトがいる血統。四位洋文騎手は昨年（ディープスカイ）に続く３勝目、西園正都調教師は初の同レース制覇となった。 　配当は馬連3,790円、馬単11,750円、３連複15,610円、３連単132,480円。 ※詳しいレース結果はコチラ ※関連情報 ★その他のニュース、重賞追い切り速報など最新情報もチェック！ ★現役騎手、調教師など競馬関係者のブログが満載！　史上最強の【ブログ王国】