【土曜東京メイン／アイルランドＴ】距離短縮は問題なし！　ホクトスルタン

　今週末は３つの重賞レースが組まれているが、１７日の東京メイン競走・アイルランドＴ（３歳上オープン、芝2000ｍ）も目が離せない一戦だ。なかでも注目は昨年の目黒記念勝ち馬ホクトスルタン（牡５、栗東・庄野）。重賞勝ちした縁起のいい府中で、久々に勝利の美酒を味わいたいところだ。 　今春は不本意な成績に終わったが、この夏場で立て直しに成功。３カ月ぶりとなった前走・札幌日経オープンでは、完調手前の状態ながら０秒３差の４着に踏ん張った。この中間は熱心に乗り込まれており、今週の追い切りでは栗東ＣＷで５Ｆ６５秒１?１Ｆ１２秒０を馬なりでマーク。一度使った上積みもあり、本来の姿を徐々に取り戻している。これまでの実績から長距離タイプのイメージが強いが、実は2000ｍ戦で【2.1.0.1】と連対率75％。庄野師も「現状ではこのくらいの距離が合っている」と距離短縮に不安はない様子だ。０８年の天皇賞・春で４着に入るほどの実力馬だけに、状態が上向いている今回は勝ち負け必至と見たい。 　相手筆頭のキャプテンベガ（牡６、栗東・松田博）はオープンでの勝利こそないが、東京新聞杯２着、エプソムＣ３着など重賞でも接戦を繰り返してきた。今週の追い切りも栗東坂路で４Ｆ５４秒８?１Ｆ１２秒７（強め）。時計は平凡だがこの馬としては動いた部類だ。父がサンデーサイレンス、母が二冠牝馬ベガという超良血馬だけに、オープン特別で勝ちあぐねている器ではないはずだ。 　現在２連勝中のマイネルスターリー（牡４、栗東・加用）にも注意は必要だ。３歳時には共同通信杯で３着と能力の高さを示していた素質馬が、ここに来てようやく軌道に乗ってきた。前２走はともに僅差での勝利だったが、最後の最後まで先頭を譲らなかった勝負根性は立派なもの。本格化気配が漂う現状からは３連勝の可能性は十分にありそうだ。 ※関連情報 ★その他のニュース、重賞追い切りニュースなど最新情報はこちらでチェック！ ★気になるあの馬の能力順位は？　究極の予想数値「指数Ｘ」は枠順確定後に無料公開開始！ ★現役騎手、調教師など競馬関係者のブログが満載！　史上最強のブログ王国も要チェックです！