【福島記念】ムーンリットレイク　コース相性抜群

11月9日、福島競馬場では2014年福島開催の掉尾を飾る伝統の一戦・福島記念（GIII、芝2000m）が行われる。

ムーンリットレイクは今年4月の福島民報杯で2着、7月の福島テレビオープンで勝利とこのコースは相性がいい。切れ味こそ一線級に見劣るが先行からの粘り腰が持ち味で、取り口は安定している。強豪揃っていた前走札幌記念はさすがに12着に沈んだが、ハンデ56キロとやや恵まれた今回はチャンス大。3カ月の休養明けでやや復調に手間取っているあたりが気がかりだが、今週ビシッと追えばひとまずは態勢整ってきそうだ。

一昨年、昨年とこのレースを連覇しているダイワファルコンが3連覇を狙ってエントリー。ただし過去2年はオールカマー→天皇賞・秋と秋に2度叩いての臨戦過程だったのに対し今年は毎日王冠一戦のみにとどまっており、ハンデも昨年から0.5キロ増だ。決して楽ではないが、中間の動きは明らかに前走以上のものがあるだけに一発には警戒したい。

それまで4戦続けてフタ桁着順だったメイショウナルト7月の七夕賞で復活Vを果たした。続く小倉記念では57.5キロを課せられたが上々の粘りから3着に健闘しており、やはり平坦小回り2000mがベスト条件のよう。ひと息入れられ反応にやや鈍さを感じさせるが、徐々に気配は上昇している。力は出せるだろう。

オープン昇級後いまひとつ詰めを欠く走りが続いていたエックスマークだが、前走アイルランドTでこのクラス初の連対。逃げたエイシンヒカリに着かず離れずという立ち回りがハマったにせよ、スーパームーン（アルゼンチン共和国杯で3着）や今回出走してくるアロマカフェに先着してみせた。中3週とは思えないほどの意欲的な調整過程から、状態は更に上向きだろうし斤量も1キロ減る。差しが決まる展開なら浮上の目は十分。

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