【メルボルンC】フェイムゲームが1番人気　宗像師「良い感じに仕上がった」

　日本馬2頭の出走するメルボルンC(オーストラリア・フレミントン競馬場、GI、芝3200m）の当日を迎えた。

　前日は小雨がパラついたものの本日は朝から快晴。気温こそ低めだったが、徐々に上昇する中、会場となるフレミントン競馬場には朝から多数のファンが詰めかけている。

　主催者であるヴィクトリアレーシングクラブのスタッフは「天候にも恵まれたので10万人以上のお客さんが来るだろう」と語るが、そんなファンの間で1番人気に支持されているのが日本のフェイムゲーム（牡5歳、美浦・宗像義忠厩舎）だ。
　
　前走のコーフィールドCでは4コーナーで最後方まで下がる不利。それでも最後は追い上げて6着にきた脚と、日本でも長い距離で実績を残していることが買われて1番人気となった。　

「中一週ということでどうなるかとも思ったけど、良い感じに仕上がりました」
　
　日本から駆け付けた宗像はそう言って笑みをみせる。

　一方、もう1頭の日本馬ホッコーブレーヴ(牡7歳、美浦・松永康利厩舎)も順調な模様。

「枠順が少し外になってしまった（20番枠）が、直線勝負に懸けるなどしてウィリアムズ騎手にうまく乗ってもらえれば……」と松永。

　発走は現地時間午後3時（日本時間同1時）。昨年はレース後にアドマイヤラクティが急逝するという悲劇に見舞われたレースだけに、まずは全馬が無事に走り終えることを願いたい。（平松さとし）　※文中敬称略

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