【ベルモントS2016/平松さとし現地レポ】ラニ3着　松永幹師「一瞬、勝てるかと思った」

　現地時間6月11日、ベルモントS（GI・ダート2400m）がニューヨークにあるベルモント競馬場で行なわれた。

　日本から参戦したラニ（牡3歳、栗東・松永幹夫厩舎）はスタートからいつも通り最後方。しかし、長い距離と広いコースを利し、大外から直線では追い上げた。結果は追い込み切れず3着に終わったが、一瞬、まとめてかわすか!?　というシーンを作る立派な競馬ぶりだった。

　手綱をとった武豊は「惜しかった。一瞬あるかな？と思ったけど……」と言い、しばらく悔しそうに口をつぐんだ後、続けた。

「この馬でまたアメリカ競馬に挑戦したいですね」

　見守った調教師の松永幹夫も同様の口ぶり。

「残念だけど、一瞬、勝てるかと思った。立派です」

　勝ったのはケンタッキーダービーの後、プリークネスSを回避してここ一本にしぼってきたクリエイター。ダービーではラニにも先着を許していたが、二冠目をパスしたのが奏功し、大一番を射止めた。

　なお、曇天だった空からはレースがスタートした後にパラパラと小雨が落ち、レース終了と同時に大粒の雨に変わった。まるでラニの惜敗に対する涙雨のようでもあったが、いや、考えようによってはアメリカのクラシックレースで3着というのは大善戦ではないだろうか。同馬の今後がますます楽しみとなった。（取材：平松さとし）※文中敬称略

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