大阪杯優勝馬に愛チャンピオンSの優先出走権を付与

3月6日、JRAは4月2日に行われる大阪杯（GI、芝2000m）の優勝馬に対し、アイルランドで開催される愛チャンピオンS（GI、芝2000m）への優先出走権、ならびに出走登録料1万2500ユーロ（150万円）の免除を特典として付与すると発表した。

愛チャンピオンSは現地時間9月9日にアイルランドのレパーズタウン競馬場で行われる予定で、賞金総額は125万ユーロ（約1億5000万円）、1着賞金は72万5000ユーロ（8700万円）となっている。昨年の同レースには仏ダービー馬アルマンゾル（優勝）や、英愛ダービー馬ハーザンド、凱旋門賞馬ファウンド、BCターフ馬ハイランドリールなど豪華な顔ぶれが集結。2016年世界のトップ100・GIレースランキングで、BCクラシックに次ぐ2位にランクインするなど、現在もっとも注目を集めるレースのうちのひとつとなっている。なお、アイルランドが国外レースの優勝馬に対し、同レースへの優先出走権を与えるのは初めてのこと。関係者のコメントは以下の通り。

○ホースレーシングアイルランド最高執行責任者　ブライアン・カヴァナー氏
「ホースレーシングアイルランドはJRAと協力し、大阪杯優勝馬に対する愛チャンピオンSへの優先出走権の付与について、アイルランド国外の競走としては初めて合意できたこと、大変嬉しく思います。レパーズタウン競馬場では、各国からより多くの観客を集めるべく取り組んでおり、その意味でも、愛チャンピオンSに日本馬を迎えることは重要なゴールの1つです。同競走は、昨年世界2位、ヨーロッパでは1位にランクされました。競馬業界において日本・アイルランド両国間では既に素晴らしい関係が築かれていますが、今回の提携はそれをより発展させるものだと思っています」

○JRA理事長　後藤正幸氏
「本年GI競走に昇格した大阪杯優勝馬に対し、愛チャンピオンSの優先出走権が付与されることとなり、大変嬉しく光栄に存じます。愛チャンピオンSは世界有数の高名な競走で、この提携により、新たなGI大阪杯のみならず、世界の競馬の発展と活性化に寄与することと思います。また、大阪杯が愛チャンピオンS同様に世界における2000mの距離の主要競走として発展していくことを願ってやみません。アイルランドと日本の強い絆に感謝するとともに今後この素晴らしい関係をより強固なものにしていきたいと考えております」

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