美浦　南Ｗ　良　馬なり
53.6-38.3-12.7

　昨年このレースで２着、昨秋のスプリンターズＳで２着とスプリントＧIで銀メダル続きなのがキンシャサノキセキ。もう銀メダルは要らない！　３回目のスプリントＧI挑戦で金メダル獲りに挑む。

　スプリンターズＳ以来、５カ月ぶりのレースだった前走オーシャンＳでは１番人気に推されたが１０着と惨敗。しかし陣営は仕上がり途上での出走だったことを認めており、結果を悲観視する様子はまったくない。
「高松宮記念でピークにもってこれるように調整していましたから、正直８分のデキでした。馬場も緩くてまったく向かなかったし敗因ははっきりしている。着順はともかく、タイムではそれほど負けたわけではありませんからね」と、堀師はどこまでも強気だ。中間の気配、そして悲願のＧI獲りへの手応えについてついて水を向けられると「久々を叩いた反動があるかと心配していましたが、大丈夫ですね。体調も悪くないし、大目標に向けて状態は問題ありません。間違いなく去年よりはいい状態で出せるはずですよ」と、堀師は状態面に自信を持って送り出す構えだ。

　最終追い切りは僚馬を先行して迎え撃ち、楽な手応えのまま併入。道中はしっかり折り合っており「バカみたいに掛かっていかず、いい意味でズブさが出てきている」（陣営）と、デビュー時からの課題だった行きたがる部分も解消されてきたようだ。

　調整は順調だ。「天気が気になるね。予報ではなんとか晴れてくれるみたいだけど」と、人事を尽くした堀師は “あとは運を天に任せるのみ”と願うような口調で当日の空模様に思いを馳せていた。

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栗東　坂路　良　一杯
51.8-37.6-24.7-12.2

スリープレスナイト自身、そして鞍上の上村洋行騎手にとっても初のＧI勝利となったのが昨秋のスプリンターズＳ。国内制圧後は昨暮の国際ＧI・香港スプリントを目標に調整されていたが、外傷するアクシデントによって回避。あらためて目標を今春の国際ＧI・ドバイゴールデンシャヒーンに切り替えたが、じんましんの一種である多型性紅斑を発症し、こちらも断念の憂き目に。海外の大舞台への飛躍はいったん諦めた格好だが、国内最強スプリンターの座は譲れない。高松宮記念へ向け、急ピッチで調整が進められている。

「力は抜けた存在ですよ。ブランクがここまで長いのは不安といえば不安だけど、今の状態面は全く問題はないですよ」 と、管理する橋口師はやや控えめな姿勢を崩さないが、状態面に自信を持って送り出す構えだ。
　オーシャンＳなどの前哨戦もパスし、ぶっつけでの参戦になるが本番を目前に気配はグングン上昇している。１週前追い切りは坂路で４Ｆ５０秒３と一番時計をマーク。２６日の最終追い切りでも４Ｆ５１秒８−１Ｆ１２秒２とテンよし終いよしの抜群の動きを見せ「とても休み明けには見えない」と、橋口師も満足げな表情を浮かべた。

　鞍上の上村騎手にとっても復活を賭ける舞台になる。今年は１月１８日の途中までで５勝を挙げる順調な滑り出しだったが、その日の競馬で落馬・骨折のアクシデントがあり１カ月半を棒に振った。再び勢いに乗るために、ＧI制覇をきっかけにしたい。４週続けてケイ古で跨り、復活の手応えを感じた上村騎手は「この馬の力を信じて乗るだけ」と、愛馬の底力に絶対の信頼を寄せている。

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栗東　ＤＷ　良　一杯
86.0-68.0-53.0-38.8-12.2

　　ここまで重賞こそ未勝利だが、その走りからは良血馬らしい能力とセンスの一端を垣間見せてきたファリダット。６年前にこのレースを制したのはスプリントの女傑・ビリーヴだが、そのビリーヴを母に持つ本馬が母子制覇を狙い高松宮記念に進出する。

　ここへ向けての前哨戦、前走の阪急杯では１番人気に推されながら７着と案外な走りだった。 「前残りの展開を早めに追いかけて末が甘くなったのもあるけど、体が戻りきっていなかったのが大きい。使っていったほうがいい馬なのかもしれないね」 と、青木助手は前走を振り返る。
　一度使われた効果か、馬体には実が入ってきておりこの中間は順調だ。２５日に行われた最終追い切りではパートナー四位騎手が跨り、ＤＷコースで相手馬を４馬身突き放す絶好の動きを見せた。
「１週前に乗ったときは今ひとつの反応だったけど、今日はこの馬のいつもの感じに戻っていたね。いい反応だった。母子制覇というドラマ性もあるし、能力からいっても短距離界を背負うべき存在だから期待は大きいよ」と、四位騎手は状態の良さに満足げな表情を浮かべた。

　適距離を求め1400m、1600mと様々な距離で使われてきたが、母ビリーヴが制した重賞４つは全て芝1200mでのもの。２着に敗れたものの上がり３２秒６と驚愕の末脚を繰り出したのもスプリント戦の京阪杯だった。母が勝った大舞台で、良血を開花させたい。

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美浦　南Ｗ　良　馬なり
65.5-51.1-38.8-13.1

　韓国馬事会杯（１着）から連闘で挑んだ前走のオーシャンＳで、重賞初制覇を果たしたアーバニティ。内々の狭い馬群をこじ開ける勝負根性を見せての快勝は、スプリント界に新星誕生を予感させるものだった。

　今回は連闘→中２週と異例のローテーションでＧＩに挑むが、「疲れが心配だったけど、先週、今週の追い切りでの軽快な動きからも、その心配は吹っ飛んだね」と、古賀慎師が話すように、馬は元気一杯だ。

　その今週の最終調整は柄崎騎手（レースは横山典騎手）が跨り、Ｗコースを単走で行われた。前半から勢いよくペースを上げて走り、馬場の外々を回るもフットワークは軽快そのもの。直線へ向いても余力十分で、馬なりながら最後まで脚色は衰えることなくゴール板を駆け抜けた。

　「単走で気分よく走らせたが、予定通りの時計だし満足のいく動きだった」と、師は手応えを感じつつ「ＧＩへ出走できるのは幸せなこと。姉（スティンガー）に少し近づいてきたかな」と、調教助手時代に接した名馬に、愛馬を重ね合わせた。

　思えば、名馬の半弟として期待を集めたが、デビュー戦でシンガリ負け後、骨折が判明し地方へ移籍（ホッカイドウ→園田）。昨年５月に中央へ戻り、徐々に力を蓄え、ついにＧＩの舞台まで上りつめた。「どん底から短期間で這い上がってきたのは良血の底力」（横山典騎手）。７年前、姉が３着に敗れた舞台で、弟が大輪の花を咲かせようとしている。

栗東　坂路　良　強め
52.6-39.1-26.5-13.6

　前走シルクロードＳで７番人気を覆す走りを見せ、初重賞制覇を飾ったのがアーバンストリート。昨年暮れに準オープン勝ちを果たし、翌週連闘で挑んだオープン特別で３着、休み明け初戦だったシルクロードＳで勝利と地力強化は明らかだ。勢いに乗り、ＧI高松宮記念に挑む。

　「良馬場だったし、展開も向いた。決め手が活きるかたちだったね。甘かったトモがしっかり成長してきたし、モタれる面がなくなってきた。」 と、管理する野村師は前走を振り返りつつ、愛馬の地力強化ぶりに目を細める。

　前走後も順調で調整に抜かりはない。１週前には坂路４Ｆ５３秒８、最終追いでも先行他馬をさばくのにやや手間取りながら４Ｆ５２秒６の好タイムをマークした。 「終いだけ重点の指示でした。最後は前の馬が邪魔になったけど、全体時計はしっかり出ているから問題ない。ここ目標に間隔をあけて、いい感じで仕上がってきた」と、調教を見守った野村師は内容に合格点。続けて、 「中京では３勝しているし、相性はいい。あとは天気と展開。パンパンの良馬場、そして速い流れになってくれればね」と、祈るような口調で好走への条件を挙げコメントを締めくくってくれた。

栗東　坂路　良　一杯
53.0-39.1-25.6-12.7

　３連勝と勢いに乗って挑んだ前走の阪急杯で、好位から正攻法のレースで３着に粘ったドラゴンファング。「当時は休み明けを激走した後の中１週。追い切りの動きも本来のものじゃなかったからね」と、万全の状態ではない中での好走に、矢作師は高い評価を与えている。

　しかも、本馬は左回りで【3.3.0.0】と生粋のサウスポー。直線で突き放された前走は、不得手の右回りでのものと判断すれば、割り切っていい敗戦だ。

　気になる状態は、２戦叩かれた効果かグングンと気配が上昇している。最終調整は坂路で併せ馬を敢行。３馬身追いかけてスタートすると、終始楽な手応えからラスト１Ｆで馬体を併せ、あっさり１馬身抜け出してフィニッシュ。前走時はモタモタする面を見せたが、今回は脚捌き、身のこなしとも非常に歯切れのいいものだった。

　最終追い切りに跨り、レースにも騎乗する藤岡佑騎手は「初めて乗りましたが、乗りやすい馬ですね。反応を確かめたかったので終いを伸ばしましたが、感触は良かったです。1200ｍでも大丈夫そうなイメージを受けましたよ。突出した馬はいないと思うし、頑張りたいです」と、力が入っていた。

　まだキャリア９戦の４歳馬。重賞未勝利で、出走賞金順位１８番目の滑り込みでの出走となるが、まだ底を見せておらず、奥行きを感じさせる魅力に満ちている。強敵相手の今回、大仕事をやってのける可能性は十分だ。

栗東　ＣＷ　良　一杯
84.5-67.3-52.5-38.6-12.1

　昨年春の中山開催から、函館、札幌と３連勝を飾りオープン入り。２歳戦以来の重賞挑戦となったキーンランドＣでは３連勝の勢いそのままに２着と好走し、スプリンターズＳにまで駒を進めたビービーガルダン。年明け初戦となった阪急杯で重賞初制覇を飾った勢いに乗って、ＧI初制覇に挑む。

　２５日の最終追い切りは、ＣＷで併せ馬。余力を残しつつも、しっかり追われ６Ｆ８４秒５、ラスト１Ｆ１２秒１と鋭く脚を伸ばした。見守った領家師は 「オーバーワークにならないようにと指示を出しましたが、動き自体はまったく問題なかったですね。若干急仕上げだった前走より状態は上向いていますし、中京の時計が掛かる馬場状態も味方してくれそうですね。癖のある馬ではないですし、テン乗りの幸四郎騎手ですが、彼も場数を踏んでいますから大丈夫でしょう。ＧIですからそう楽ではないでしょうが、この馬も力を付けていますから、そこそこやれそうですよ」 と、強敵相手に謙遜しつつも、手応えもあることを強調した。

　そして、テン乗りとなる武幸四郎騎手は 「状態は前走以上らしいです。紛れのあるコースなので、いかにスムーズに競馬をするかにかかってくると思っています。まさかこの馬に乗れるとは思っていなかったので、チャンスをものにしたいですね」 と、落ち着きつつも、気合いのこもったコメントを残してくれた。 　今回は、デビュー以来初となる左回りでのレースというのがカギになるが、スプリンターズＳ１、２着馬と比べると、ステップレースを使って勝利したというアドバンテージがあるだけに、逆転の可能性は十分あるはずだ！

栗東　坂路　良　強め
52.8-38.7-25.5-12.7

　昨年と同じく東京新聞杯、阪急杯をステップに、２年連続で高松宮記念出走となるローレルゲレイロ。昨年は２レースを連勝して挑んだが、今年は１３、２着。陣営のトーンは下がり気味なのかと思いきや、管理する昆師は 「去年は予定になかったんだけど、重賞を連勝したから、押せ押せで使ったんだ。それに比べて今年は、元々このレースを狙ってここまで調整してきた。本気度は今年の方が数段上だよ」 と、昆師の発言からは、トーンダウンどころか、今年は本気で狙っているという意気込みを感じた。

　２５日の最終追い切りは、坂路で単走追い。ラスト２Ｆまでは手綱をガッチリ抑えられたまま。ラスト２ＦでＧＯサインが出されると、迫力満点のフットワークで真っ直ぐに駆け上がった。時計は４Ｆ５２秒８と、この日の馬場状態を考えると上々だ。見守った昆師は 「先週も速い時計が出てるし、今日は終い重点。しっかりした脚取りだったし文句ない」 と、上々の評価を下している。

　今年のメンバーを見渡すと、昨年同様、この馬のペースでレースが進んでいくことが濃厚。今年は最初からここを目標に調整されていたことを考えれば、昨年以上の結果を出すことも十分可能なはずだ。

昨年のスプリンターズS覇者スリープレスナイトが栗東の坂路でブランクを感じさせない動きを披露！（１週前追い切り・4F50.3-36.9-13.1　一杯） 中間、調整が不安視されているが、このタイムなら心配無用だろう！

前走のオーシャンSで１０着に敗れたキンシャサノキセキが美浦のウッドコースで１週前追い切りを行った。
（１週前追い切り・南W 6F84.1-69.4-41.2-14.1　一杯）
　タイムは平凡だったが同馬を管理する堀調教師は何の不安も感じていない様子。
「前回は余裕残しの仕上げ。１度使ったことで馬体も絞れ上積みを感じるし、昨年と比べて今年の方が過程はいい。」と順調さをアピールした。

３月２９日（日）に行われる高松宮記念の最終登録馬。
※中京競馬場　1200ｍ　フルゲート１８頭
【上位１８頭】

GIレースの前にはステップレースが必ず組まれているが、高松宮記念のステップは下記の３つになる（オーシャンS、阪急杯、シルクロードS） あくまでも本番へのステップレースなので、勝ち負けは二の次。どの馬がどんなレースをしたかが重要になってくる。

上記の３つレースで本番へ繋がるいいレースをした馬をまとめてみた。
【オーシャンS】
前半33.4（11.8-10.6-11.0）のハイペースで高松宮記念に負けないくらいの急流だった。勝ち馬アーバニティは鞍上がうまく内をついたという印象…。本番で同じことができるとは到底思えない。むしろ注目したいのは外から強襲した３着アポロドルチェ４着ソルジャーズソング！　馬場が荒れて外差しが決まりやすい宮記念の舞台では巻き返しが十分にありえる。
　 アーバニティ↓　アポロドルチェ↑　ソルジャーズソング↑
【阪急杯】
本番との比較が難しい1400ｍ。前半34.1（12.2-10.6-11.3）の比較的緩やかレースで１，２着馬はともに前に行った馬だ。勝ったビービーガルダンの強さが際立つように見えたレースだったが、本番でこの緩いペースはありえない。過大評価は禁物。むしろ、不利な展開のなか最後方から追い込んだトウショウカレッジに魅力を感じる。得意の1200ｍ、中京の舞台でさらに末脚の切れ味は増す筈。
ビービーガルダン↓　ローレルゲレイロ↓　トウショウカレッジ↑
【シルクロードS】
前半33.6（11.9-10.8-10.9）の比較的流れが速いレースだったといえよう。後方から追い込んで直線で突き抜けたアーバンストリートのレース振りは高く評価でき、舞台が中京に替わるというのも◎。本番でも今回のようなレースができればチャンスは十分にある。
アーバンストリート↑

昨年のスプリンターズS覇者スリープレスナイトが栗東の坂路で軽快な動きを披露！
（２週前追い切り・4F52.5-38.5-12.8）
中間、多型性紅斑（じんましんの一種）を発症し調整に不安が囁かれたが本番に向けて態勢は整ってきている！

昨年のスプリンターズS覇者スリープレスナイトが栗東の坂路で軽快な動きを披露！
（２週前追い切り・4F52.5-38.5-12.8）
中間、多型性紅斑（じんましんの一種）を発症し調整に不安が囁かれたが本番に向けて態勢は整ってきている！

「サンデー産駒の底力を信じろ！」 　過去5年の高松宮記念優勝馬の種牡馬を見てみると…。スズカフェニックス、オレハマッテルゼ、アドマイヤマックス等々サンデーサイレンス産駒ばかり！また、サンデー亡きあとも、昨年の覇者ファイングレインは母父サンデーサイレンス！
この血統がここまで連対しているのには、やはり原因がある。

【過去5年の優勝馬の種牡馬】
04年サニングデール　　　　　ウォーニング
05年アドマイヤマックス　　　サンデーサイレンス
06年オレハマッテルゼ　　　　サンデーサイレンス
07年スズカフェニックス　　　サンデーサイレンス　
08年ファイングレイン　　　　フジキセキ（父父サンデーサイレンス）
【過去5年の2着馬の種牡馬】
04年デュランダル　　　　　　サンデーサイレンス
05年キーンランドスワン　　　Distant View
06年ラインクラフト　　　　　エンドスウィープ
07年ペールギュント　　　　　サンデーサイレンス
08年キンシャサノキセキ　　　フジキセキ（父父サンデーサイレンス）

高松宮記念がハイペース必死になるのは「過去のデータ�@」ですでに述べてある。このレースを制するには1200ｍの流れに対応するスピードと、急流に耐えられる底力が必要不可欠。この２つ要素を色濃く伝えるのがサンデーサイレンスの血すじというわけだ。

今年の登録馬で注意したいのはソルジャーズソング（サンデーサイレンス産駒）キンシャサノキセキ、ファイングレイン（父父サンデーサイレンス）だ！

「逃げ・先行はバッサリと切れ！」 過去の10年の高松宮記念を見てみると、逃げ切ったのは02年のショウナンカンプのみ。それ以外の全ての勝ち馬は中団以降の位置取りから脚を伸ばして勝利している。過去の10年の前半600ｍの平均タイムは33秒2！（ちなみに後半600ｍの平均タイムは34秒9）いかに前掛かりのレースなっているか分かってもらえるだろう。
さらに、過去の10年の連対馬の脚質に目を向けると！ほとんどの馬が「差し」脚質。中京の1200mといえば前に行った馬が粘るというイメージがあるが、どうやらそれは捨てたほうが良さそうだ。

【過去10年の優勝馬の脚質】
99年マサラッキ　　　　　差し　　　00年　キングヘイロー　　　差し
01年トロットスター　　　差し　　　02年　ショウナンカンプ　　逃げ
03年ビリーヴ　　　　　　好位差し　04年　サニングデール　　　差し
05年アドマイヤマックス　差し　　　06年　オレハマッテルゼ　　差し
07年スズカフェニックス　差し　　　08年　ファイングレイン　　差し

【過去10年の2着馬の脚質】
99年　シーキングザパール　差し　00年　ディヴァインライト　差し
02年　ブラックホーク　　　差し　02年　アドマイヤコジーン　先行
03年　サニングデール　　　差し　04年　デュランダル　　　　追い込み
05年　キーンランドスワン　差し　06年　ラインクラフト　　　好位差し
07年　ペールギュント　　　差し　08年　キンシャサノキセキ　好位差し